John Grant, Queen of Demark

Entre los discos del año está sin duda el disco en solitario, tranquilo y medio hippie de John Grant con los viejos conocidos Midlake. Queen of Denmark se abre con una sucesión de tres estupendas canciones. Me ha tenido colgado una de las baladas mas románticas y desgarradoras de los últimos años, where the dreams go to die, digna de Paul McCartney o de Elvis Costello. La entrada de los coros con las guitarras sobre el piano del principio es majestuosa. Desamor y melancolía.

Me gusta la que abre el disco (TC and honey bear), con su entrada de la guitarra y la voz, con la forma personal de cantar de John, que se va llenando de coros encantados y fantasiosos de pelicula de ciencia ficción, quizas de serie B, flautas y paisajes sinfónicos de finales de los sesenta ingleses. El pianito de I wanna go to Marz, y la construcción armoniosa de la canción y los coros que se desenvuelven de forma sorprendente y encantadora.

Se trata de un buen disco que contiene también otras canciones en las que esa melancolía da paso a cierta sensación de paseo campestre en un bosque que anuncia una primavera reparadora. En fin, el invierno emocional pasará. Abrazos

London Calling vuelve a Madrid de la mano del californiano Chuck Prophet

Los Reyes Magos llegaron el jueves pasado a Madrid encarnados en el artista californiano Chuck Prophet. El regalo: la recreacion en vivo del mìtico "London calling" de The Clash. Lugar: una sala de fiestas, de luces discotequeras en el techo, llamada Charada en la calle de la Bola.

Con una banda formada especialmente para la ocasion bajo el significativo nombre "The Spanish Bombs" el bueno de Prophet rindiò tributo al album interpretando por su orden todos los temas.

La cosa empezó con un guiri que intentaba contar, con la ayuda de un traductor que apenas entendia nada, su experiencia como testigo de la grabacion del disco y que leyô algunos pàrrafos de un libros escrito por él mismo acerca de los Clash. Al rato compareció Chuck Prophet y entre maldiciones -fucking por aquì, fucking por allá- consiguió arreglar él sólo algunos problemas técnicos que retrasaban la actuación. Pero fue empezar el concierto y todo volviò a su sitio: Chuck no perdió la sonrisa en toda la noche.

Uno a uno fueron cayendo todos los temas con versiones tan respetuosas como desprejuiciadas. Y qué temas: rudie cant fail, lost in the supermarket, clampdown, wrong'em boy, death or glory, revolution rock, train in vain... Un compendio de gèneros, una biblia del rock, un referente en el canon. Cuàndo dejaron de hacerse discos así?

Debemos agradecer el milagro a un cantautor californiano con màs de seis albumes en su discografia y aire de rockero de culto. El último, un aplaudido disco producido en Mexico que se llama"Let freedom ring!" y que está muy bien.

El concierto terminó con un bis cuyo tìtulo -"bank robers"- tal vez no cuente con el beneplácito de nuestro anfitriòn en esta blog. Al llegar a casa, me pongo la versión del "redemption songs" de Marley por el malogrado Joe Strummer. Pues eso.

Antonio

Se murio el mito de la disco

Entre los grupos que menos me gustaron en mi vida estaba Bonnie M, que fueron muy famosos como proveedores de música disco en los setenta y parte fundamental de todos los programas de fiestas navideñas en esos años. Se caracterizaban por tener unas coristas relativamente vistosas y un tipo escurridizo con voz gutural que hacía como que cantaba, mientras se contorsionaba como una especie de humano y reptil.
Tuvieron un montón de éxitos a los que, aunque nos horrorizaran, no podías oponerte: en cualquier momento y sitio podía empezar a sonar Sunny, Daddy cool o Ma Baker y cosas aún peores como una que iba de los rios de babilonia o Rasputin. También es verdad que, en comparación con buena parte de la música dance que se ha hecho después, seguramente estos Bonnie M eran casi unos genios.
Al parecer su lider, Bobby Farrell, seguía en activo y debía tener su público en Rusia, ya que ha sido allí en una gira con su grupo –que ya hacia años que no era Bonnie M- donde ha aparecido muerto. Exactamente ha muerto en un hotel en San Petesburgo, con sesenta y un años.
En el año 94 roció con gasolina a su mujer y la intentó quemar; y, no se si antes si después, también se divorcio de ella (lo que me recuerda una película que acabo de ver y me ha parecido estupenda El silencio de Lorna).
Vivia en Amsterdam, uno de esos sitios donde vivir. Habia nacido en las antillas holandesas (no tenía ninguna pinta de vikingo). Los holandeses cuentan que durante muchos años estuvieron peleando con los ingleses por la posesión de Suriman y también de la que se llamó durante muchos años Nueva Amsterdam. En fin, los holandeses habían llegado primero, pero alguna vez en la historía les ha preocupado eso a los ingleses, eh?
Los holandeses desarrollaron allí la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales que cotizó en la Bolsa de Ámsterdam, que yo recuerde la primera en Europa (en la que ocurrió el primer gran crack bursátil la burbuja de los tulipanes) …
Efectivamente, los ingleses llegaron más tarde y organizaron sus colonias y sus esclavos y después de unas cuantas guerras, en 1667 hubo un reparto no se si tan equitativo; Suriman paso a ser de los holandeses y Nueva Amsterdam se llamó New York, ya que el duque de York la había conquistado. Que hubiera pasado sido si la historia hubiera sido otra? En fin, Bobby antes había sido marinero.
En fin una vida de película con un final de película. Descanse en paz. Abrazos
Javier

Christmas is coming!!

Como saben bien mis amigos, desde hace años hago una selección de música navideña divertida y alegre, sin ser ñoña. Las canciones irlandesas, escocesas, country, suelen ser un filón. Hoy quiero presentar una de mis preferidas, no demasiado conocida para la mayoría.

En 1983 The Payolas (creo que justo antes de que entrara Paul Haig y se hicieran algo más conocidos y no muy interesantes) publicaron un single que se llamó Christmas is coming, que comienza con una guitarra brillante y que me enganchó entonces y sigue estando en la banda sonora de mi Navidad. Power pop navideño feliz y calido desde Vancouver.

Estaba incluido en el LP Hammer on a drum, que me compré por esa época y que también tenía una canción guasona que me gustaba pinchar en las fiestas Never said I love you... pillines!

Felicidades

Como todos los años no nos ha tocado nada el día de la lotería. Como todos los años a estas alturas llego tocado, sin dormir y con tos. Como todos los años es un buen momento para tratar de pararse y hacer recuento. Como todos los años, también se termina este 2010 tan huevón y pesado en el poníamos nuestras esperanzas en el 2008 cuando no queríamos felicitarnos mucho el 09 que tenía mala pinta...

El invierno ha aparecido a traición, gris, sin piedad, con poco ruido, en medio del duermevela otoñal, como nos pasó con el verano, que llegó renqueante, el día que uno se encontró a los niños de vacaciones y a las chicas de tirantes.

Y ahora, sin saberlo, ya es Navidad.

Un año de trabajo, lío y complicaciones, pero de ilusiones, descubrimientos, nuevos amigos, y del equipo Panamá en Asturias, con el que trabajamos un montón y nos reímos dos. El año de construir el camino a un cementerio arriba en los picos de Europa, desde que si te descuidabas hacías el descenso del Sella, sin paradas ni anestesia. El año en el que no me maté cayéndome de espaldas a una poza, aunque estuve a punto. En el que descubrimos Amsterdam, llena de iglesias con exposiciones de arte islámico, canales, bicicletas kamikaces (viento divino en japonés), Multatuli, callejeo tranquilo, vikingos, porros y putas.

Muchos y buenos conciertos de Seattle, en sitios míticos, Clamores o Cats.

En que nos hicimos futboleros, mundiales, y algo más escépticos, europeos. De muchas fiestas con montealtas guasonas, veladas ibicencas con piscina y creciente sofisticación en los mojitos.El año que descubrí por qué los escoceses llevaban kilt!

El año en que, en California, en el lago Mono (todo ha venido de ese mismo Mono, el sida, el hombre, ... o al menos la mayoría de ellos) se han descubierto unas bacterias que los científicos llaman extraterrestres -aunque me resulta muy raro si viven por aquí- porque tienen arsénico en vez de fósforo y en la foto me parecen beans (las típicas judias inglesas pero mucho más pequeñas y sin tomate)… como si nosotros no conociéramos extraterrestres cada día, que tienen arsénico en vez de sangre!

Fue el año en el que pude decir a los amigos golfistas eso de que “yo no juego al golf, .. es que yo esquío”. Cuando nos fuimos a Fátima y Nazaret y, en el camino, tomar un auténtico spaghetti carbonara hecho por un Cirenei italiano, en una casa añil de cuento. También de Salamanca y la Alberca, y de volver a Bournemouth. Del camino de Santiago con Javier y unos amigos, y también el de la subida del perdón a O Cebrerio. Como siempre, gracias y perdón.

El año en que varios estudios de prestigiosísimas universidades han demostrado que reirse añade cuatro años a la vida de un hombre y … “mirar tetas” (sí, es literal) otros dos; total que no quedan dudas para el retraso de la jubilación... al menos de los tíos (hasta … por lo menos … la eutanasia?)

Feliz Navidad, al menos seguimos cantando villancicos al nacimiento

Feliz Navidad y … feliz, al menos para nuestras cosas y en nuestras casas, 2011... y que, al menos por unos días, a la macroeconomía le den morcilla.

Las hermanas Llanos traviesas y bailonas

Este domingo después de la fiesta de fin de año de la que hablaremos (el fin de año se celebra cuando uno quiere, sobre todo si estas deseando que se acabe el año de una vez por todas), Juanpi y yo nos fuimos a ver a Dover que empezaba una nueva gira para presentar su I ka kené, simpático y pseudoafricano, con un concierto este domingo, 19 de diciembre.

Dover salen decidas a pasarlo bien y a que lo pasemos bien. Antes nos hemos sorprendido algo con el vestuario entre galáctico y élfico de las azafatas de una empresa de teléfonos. Ellas, a pesar de su cambio de sonido, mantienen su imagen metidas en sus vaqueros y sus camisas.

El bajista Samuel, al lado derecho del escenario, mueve la cabeza al ritmo que golpea el bajo y sólo por momentos al final levanta la cabeza e incluso llega a apartarse el pelo de la cara para mirarnos.

Estan a gusto y nos lo dice Cristina, que bien me o estoy pasando carajo! y baila como loca. Amparo presenta las canciones. Entre las mejores vuelven a tocar King George, en una nueva versión, la tercera que han hecho en su carrera de esa canción y que nos gusta mas que la última dance.

El sonido es muy bueno, la sala a rebosar, la percusión refuerza la bateria más contundente si cabe. Ellas nos hablan del mal de amores de Amparo que dio lugar a una bonita canción, que dedican a su madre que está en la platea, y de la canción caribeña, simpática, que hicieron cuando en marzo no podían seguir aguantando el frio del invierno, que habla de una playa en la que tomar el sol sin que nadie las conozca.

Entre los aplausos y los gritos de guapa a Amparo, nos confiesa que, antes de salir, se preguntaba muy nerviosa por qué se había dedicado a esto de la música. Dice que era una dependiente modélica (en la tienda de su madre por aquí cerca) …

Ahora se respondía triunfante que ya sabía la razón por la que estaba en ésto. El repertorio aunque contiene concesiones a su historia recoge también las canciones de su disco anterior Follow the city lights. El bis empieza con el Devil come to me en versión dance, para mi gusto peor que la rockera que les consagró hace años.

Al final Amparo se queda sola y se lanza sobre el publico, que la pasea por la sala, aunque la parroquia es correcta y la trata con cariño y cuidado. No se nos vaya a romper, al fin y al cabo juegan en casa.

The Trains de los Nashville Ramblers

Acabo de llegar a casa de hacer de jurado en un concurso de villancicos: es el segundo año que me llaman: hay una cierta técnica que te facilita el trabajo y esta vez me ha parecido más fácil y me he divertido bastante.

Para acabar el dia, el fin de semana y toda esta semana tan llena de actividades, me refugio en una canción talismán The trains de los Nashville Ramblers, un trio clásico de guitarra, bajo y batería, de California que empezó a mediados de los ochenta y que llego a grabar dos canciones. Pura emoción. Una de esas joyas que te pueden arreglar el dia. Power pop luminoso de cien quilates.

http://www.youtube.com/watch?v=adwTY_b9_ig